康乃馨，是香石竹的音譯名稱，為石竹科多年生宿根草本花卉。石竹在我國是一種最平凡最常見的草花，名花譜上向來沒有它的位置。宋朝王安石詠(石竹花)日:“春歸幽谷始成叢，地面紛敷淺淺紅。車馬不臨誰見賞，可憐亦能度東風”。 
     母親生日送什么花好？香石竹的出名得益于1934年5月美國首次發行母親節郵票。郵票圖案是一幅世界名畫，畫面上一位母親凝視著花瓶中插的石竹。郵票的傳播把石竹花與母親節聯系起來。于是西方人也就約定俗成地把石竹花定為母親節的節花。每當母親節這一天，母親健在的人佩戴紅石竹花，并制成花束送給母親。而已喪母的人，則佩戴白石竹花，以示哀思。世上沒有無母之人，石竹花也就成了無人不愛之花。石竹花因母親節而蒙上一層慈母之愛色彩，成為獻給母親不可缺少的禮物。隨著改革開放的深人，中外文化的交流，母親節也漸漸傳人中國，香石竹也就真正“香”起來，普通百姓也慢慢接受了好聽的洋名字----康乃馨。